Muy dulce y brillante con notas de grosella negra, limón fresco y un jugoso regusto.
Origen: Burundi
Región: Kayanza
Productor: 3200 productores en colaboración con Masha Washing Station
Elevación: 1672 msnm
Variedad: Borbón
Proceso: Lavado
Las cerezas se despulpan el mismo día de la cosecha y se fermentan bajo el agua durante 12 a 24 horas antes de lavarse durante unas dos horas. Después, los granos se extienden en bancales elevados, donde se secan durante unos 20 días.
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La estación de lavado de Masha, ubicada en la región de Kayanza, Burundi, se abastece de café de más de 3200 pequeños agricultores locales. Cada uno de estos productores posee, en promedio, tan solo 297 cafetos en aproximadamente 11 hectáreas de terreno. El café es su principal fuente de ingresos y su cultivo es fundamental para la vida cotidiana en este país rural sin litoral. La cosecha suele tener lugar de abril a junio, pero el proceso desde la cereza hasta el café verde listo para la exportación es largo. Tras el procesamiento inicial en la estación de Masha, el café se envía a los beneficios secos de BUDECA y SIVCA para su preparación final antes de la exportación.
Curiosamente, Masha no solo es conocida por su café, sino que también se la asocia con el ganado. La estación toma su nombre de la subcolina en la que se asienta, llamada Masha, palabra derivada del kirundi. "amasho," que significa "rebaños de ganado". Esta zona ha sido durante mucho tiempo un cruce de caminos para el ganado en la región, e incluso hoy en día, alrededor del 70% de la población local posee vacas. Los pastores se saludan con la frase “Gira amasho” Significa "dueño de vacas", una frase exclusiva de esta región. Históricamente, la abundancia de ganado la convirtió en un territorio preciado, lo que desencadenó conflictos entre los reyes de la región que buscaban el control del valioso ganado.
Más allá del ganado y el café, la subcolina de Gihororo, donde se ubica la estación, también es conocida por la imihororo Árboles que los lugareños utilizan para tejer ropa tradicional. La región es rica no solo en recursos agrícolas, sino también en patrimonio cultural. Sin embargo, Masha no ha sido ajena a las dificultades. En 1997, durante un período de conflicto político en Burundi, la sede principal y el almacén de la estación fueron incendiados por rebeldes, lo que marcó un capítulo difícil en su historia.
El café de Masha, al igual que gran parte de la producción de Burundi, se vende típicamente en microlotes. Debido al tamaño extremadamente pequeño de las fincas —a menudo entre 1/8 y 1/4 de hectárea—, es raro encontrar lotes de un solo agricultor o de una sola variedad. En cambio, muchos agricultores entregan sus cerezas a estaciones de lavado centralizadas, como Masha, donde los cafés se mezclan y clasifican según su calidad en taza. Este enfoque de procesamiento y compra es común en todo Burundi y gran parte de África Oriental. Solo en Kayanza, existen 21 estaciones de lavado de este tipo, incluyendo nombres reconocidos como Gackowe, Butezi, Gatare y Kiryama.
La calidad en la planta de lavado depende en gran medida del liderazgo y la atención al detalle. La clasificación meticulosa de las cerezas, la fermentación, el lavado y el secado son esenciales para producir café de alta calidad. El proceso típico en Burundi refleja el enfoque de Kenia: tras el despulpado, el café se somete a una fermentación en seco durante unas 12 horas, seguida de un remojo en agua de manantial de montaña de 12 a 14 horas. A continuación, los granos se flotan para clasificarlos por densidad y se vuelven a remojar de 12 a 18 horas antes de secarlos en pergamino sobre camas elevadas. Este método de procesamiento cuidadoso y consistente ayuda a resaltar los sabores complejos y limpios que distinguen a los cafés de Burundi.
